扎克·珀頓和道格拉斯·懷特——從激烈的對手到天作之合


週日,扎克·普頓和道格拉斯·懷特在沙田享受天壇的勝利。
冰以典型的 Zac Purton 方式被打破。

“成為一名培訓師做得很好,我知道你會利用我。”

這就是澳大利亞人於 2019 年 1 月 22 日星期二向道格拉斯·懷特 (Douglas Whyte) 發送信息的要點——當天宣布這位 13 次冠軍騎師將在下個賽季掛上馬靴並獲得訓練執照。

“不是‘我想為你騎車’,而是‘我知道你會利用我’。那是紮克,”懷特回憶道。

這條信息花了兩年的大部分時間才得到回報,但周日,香港賽車界的兩位大腕終於在第八場比賽中因天作之合伸出脖子而成為冠軍。

在過去十年的大部分時間裡,懷特和珀頓聯手做任何事情的想法似乎都是牽強附會的。

當他們相互競爭時,緊張是對他們關係的慷慨描述。

它在 2012-13 賽季達到了最低點,當時傲慢的波頓試圖將懷特從他的高位上擊倒。曾有著名的雄心威龍贏得香港一英里賽后的指手畫腳事件,以及他們在媒體上互相交換倒鉤的無情心理遊戲。說沒有失去愛是輕描淡寫的——多年來,他們彼此幾乎沒有說過一句文明的話。


Zac Purton 在 Ambitious Dragon 贏得 2012 年香港一英里賽后向 Douglas Whyte 大喊大叫。
但是時間可以治癒傷口,它們的動力再次發生了變化。不再在賽道上發生衝突,他們都意識到他們可以互相幫助。

“這很有趣,我們現在有了不同的關係,這對我們倆來說顯然更愉快,”珀頓說。“他是一名教練,我需要為他騎馬,他可能也想使用他能找到的最好的騎師。

“我們總是要一起工作——在我看來,這毫無疑問會發生——這只是需要多長時間的問題。

“現在真的很愉快。他實際上很像我——他只是非常直上直下。沒有公牛**t – 他會告訴你它是怎麼回事 – 就像我一樣,所以我們之間沒有灰色地帶。


在澳大利亞人贏得 2018-19 年騎師冠軍後,道格拉斯·懷特 (Douglas Whyte) 向扎克·珀頓 (Zac Purton) 噴灑香檳。
“我們知道我們對彼此的期望,而且他很容易騎。他的指示並不復雜,他喜歡告訴你一些關於這匹馬的事情,然後把它留給騎師,這對我很有效。”

懷特以類似的方式看待事情。

“我是一個思想開放的人,過去就是過去。他是一名競爭對手,每個人都知道 Zac 非常固執己見,而我非常專注並且非常有競爭力。我們互相尊重,但我認為我們永遠不會成為最好的朋友——很多競爭對手都是這樣,”他說。

“但我現在處於不同的角色,他接替了我離開的位置,他應該贏得比賽——他的表現證明了這一點,而且他的騎行非常好。”


Joao Moreira、Zac Purton、Brett Prebble 和 Douglas Whyte 在 2015 年農曆新年儀式上。
不過,它的燃燒速度很慢——天作之合是珀頓為懷特乘坐的第 13 次騎行。它並沒有完全順利 – 前 12 名中有 6 名獲得第二名。

“是時候讓他為我贏得勝利了,”懷特苦笑著說。

普頓敏銳地意識到。

“在此之前我無法為他贏得冠軍,這有點令人沮喪,”他說。“我已經跑了很多秒,所以這只是時間問題。公平地說,他還沒有真正給我他最好的比賽,但現在我們在董事會上取得了勝利,希望他們能夠開始。”

認為他們現在將成為香港領先的組合之一可能有點牽強——他們永遠不會緊張——但懷特熱衷於將這位四屆冠軍騎師用於適合他風格的賽馬。

“他確實會在比賽結束後給我發信息,詢問某些馬匹,但我想我現在已經確定了,當我找到適合他的馬匹時,我現在會給他打電話,”懷特說。

“如果他打電話要一匹馬,我認為他是合適的騎手——他會搭便車的。他、Joao [Moreira]、Karis [Teetan]——他們都很忙,所以當你能得到他們的服務時,情況就會有所不同。”


扎克·珀頓在 2019 年騎行的最後一天假裝為道格拉斯·懷特的靴子發光。
關係的潮起潮落是賽馬的獨特方面之一。

人們打架,吵架,然後通常會找到一些共同點。這可能需要一些時間,但最終會發生。社區太小了。

整理並繼續前進的能力是這項運動中大多數人最可愛的特徵之一。鑑於他們中的大多數人住在沙田的同一棟賽馬會大樓內,這在香港又上了一個台階。當無情的競爭對手被迫共享電梯時,可能會發生有趣的事情。

懷特了解曾經激烈的對手聯手的興趣——在香港賽車的歷史上,沒有人比他們騎過更多的冠軍(1,813 到 1,184 名,而且還在不斷增加)——但當他回想起第一個信息時,他仍然搖頭。

“當然,我總是會使用他——你盡你所能使用最好的。但我確實對此嗤之以鼻——他解決這個問題的方式,”他說。“他就是他,我就是我,如果我們能有更多的贏家前進,這將對我們雙方都有利。”